Când stelele devin supernova, ele mor într-o singură explozie, dar astronomii au găsit o stea care a supraviețuit nu doar după una, ci după cinci explozii separate.
Steaua „zombie” a continuat să explodeze aproape doi ani – de şase ori mai mult decât o supernova tipică.
O supernova, este explozia unei stele, ce semnalează de obicei sfârșitul ei. De obicei, o supernova rămâne luminoasă timp de o 100 de zile înainte de a se stinge.
Dar, aceasta a fluctuat prin a străluci şi întuneca pe parcursul a 600 de zile.
O echipă internaţională a prezentat detailat rezultatele lor în revista academică Nature.
O supernovă furnizează o luminozitate mai mare cu aproximativ cu 100 milioane de ori decât a soarelui nostru.
„Această supernova ruinează tot ceea ce credeam că știm despre cum ele funcționează. Este cea mai mare enigmă pe care am întâlnit-o timp de aproape un deceniu de studiere a exploziilor stelare”, a declarat co-autorul Iair Arcavi, de la Observatorul Las Cumbres (LCO), cu sediul în California.
Vedeţi şi: Au fost detectate semnale ciudate provenite dintr-o galaxie îndepărtată
Misteriosul obiect, iPTF14hls, a fost preluat în septembrie 2014 de o cercetare cu cameră astronomică de spectru larg.
Astronomii l-au identificat ca o stea în proces de explozie în ianuarie 2015, la început informaţia privitor la descoperire părea normală.
În tipurile de supernova obișnuite, o explozie în centrul stelei expulzează materialul în spaţiul din apropiere la o viteză foarte mare.
Expansiunea acestui material eliberează energie, determinând ca obiectul să strălucească foarte luminos timp de până la 100 de zile (aproximativ 4 luni) înainte de a se stinge definitiv.
în curând a devenit clar că această stea explozivă nu se comportă conform așteptărilor.
În primul rând, ea nu a dispărut, dar a strălucit intens timp de 600 de zile – aproape doi ani.
Mai mult ca atât, astronomii au descoperit că luminozitatea sa a variat neregulat cu până la 50% , ca şi cum ar fi explodat în rânduri repetate.
Şi în loc să se răcească cum era de așteptat, obiectul a menținut o temperatură aproape constantă de aproximativ 5700 grade Celsius.
60 de ani mai târziu
Uluitor este faptul că, scotocind prin datele arhivate, oamenii de știință au descoperit o explozie care a avut loc în 1954 exact în aceeași locație.
Acest lucru ar putea sugera că steaua a supraviețuit în urma acelei explozii, pentru a detona iarăși în 2014.
Obiectul ar putea fi un prim exemplu de Supernova Pulsaţională de Instabilitatea a Perechilor (Pulsational Pair Instability Supernova (en))
„Potrivit acestei teorii, este posibil că aceasta să fie rezultatul unei stele atât de masive şi fierbinți încât ea a generat antimaterie în nucleul său”, a spus co-autorul Daniel Kasen, de la Universitatea din California, Berkeley.
„Asta ar face ca steaua să devină violent de instabilă şi să fie supusă erupţiilor luminoase puternice repetate pe parcursul mai multor ani”.
Acest proces s-ar putea chiar să se repete de-a lungul deceniilor, până când se va ajunge la explozia finală şi colapsul într-o gaură neagră.
Vedeţi şi: 10 lucruri care trebuie să le ştiţi despre găurile negre
Kate Maguire, de la Universitatea Queens din Belfast, care nu a fost implicată în studiu, a declarat pentru BBC News: „Aceasta este o idee teoretică pe care oamenii au înaintat-o mai înainte, dar acum este pentru prima dată când a fost identificat un obiect care se potrivește atât de bine cu ea”.
„Este destul de neobișnuit”.
Scriind într-un articol de ştiri şi opinii publicat în Nature, Prof. Stan Woosley, de la Universitatea din California, Santa Cruz, a spus că în teoria Pulsaţională a Instabilităţii Perechilor, o stea masivă poate pierde aproximativ jumate din masa sa înainte de începerea seriei de impulsuri violente.
Nu tot ceea ce ştim despre „zombie” se potrivește cu această teorie şi rămân multe incertitudini, a adăugat Prof. Woosley.
Andy Howell, liderul grupului Supernova de la Observatorul Las Cumbres şi co-autorul studiului, a declarat într-un comunicat: „Astfel de explozii erau de aşteptat să fie văzute doar în universul timpuriu şi ar trebui să dispară astăzi”.
„Aceasta este precum ai găsi un dinozaur în viaţă astăzi. Dacă aşi fi găsit unul, voi vă veţi întreba este acesta într-adevăr un dinozaur”, a mai adăugat el.
„Până acum, nu a fost publicat un model detailat care să explice emisia observată şi temperatura constantă a iPTF14hls, să nu mai vorbim de posibila erupţie acum 60 de ani”, a scris el.
„Pentru moment, supernova oferă astronomilor cele mai mari emoţii: a ceva ce ei nu înţeleg”.
Lasă un răspuns