Descoperirea ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine „valurile” spațiu-timp, numite unde gravitaționale.
O mulțime de găuri negre au fost descoperite îngrămădite în jurul centrului galaxiei noastre, Calea Lactee – şi descoperirea face aluzie la o populație mult mai mare de găuri negre ascunse în întreaga galaxie.
Descoperirea ne oferă încă un instrument de înțelegere a valurilor spaţiu-timp, cunoscute sub numele de unde gravitaţionale.
De ani de zile, oamenii de ştiinţă au știut că o gaură neagră monstruoasă stă în mijlocul galaxiei.
Vedeţi şi: Astronomii au descoperit unele din cele mai masive găuri negre din Univers
Numit Săgetătorul A* (Sgr A*) , obiectul compact este de peste patru milioane de ori mai masiv decât soarele nostru, dar este înghesuit într-o regiune a spațiului nu mai mare decât distanţa dintre Pământ şi steaua noastră.
De mult timp, oamenii de ştiinţă suspectează că încă circa 20 000 de găuri negre mai mici se învârt în jurul centrului galactic.
Dar, după cum sugerează şi numele, găurile negre nu sunt ușor de văzut direct.
(Vedeţi cum astronomii încearcă să facă prima imagine au unei găuri negre.)
Pentru a depăși acest obstacol, o echipă de astronomi a căutat binare stelare – în special, de acelea cu găuri negre ce sunt strâns legate de stele.
În aceste cazuri, materia de la stele cade în partenerul său ultra-dens, iar gazul turbionar formează în jurul gurii găurii negre ceea ce este cunoscut ca disc de acreţie .
Acest disc supraîncălzit de gaze emite raze X, pe care astronomii le pot detecta.
„Ele sunt doar vârful aisbergului”, spune Chuck Hailey (en), un astrofizician de Laboratorul de Astrofizică Columbian şi principalul autor al studiului, publicat recent în Nature.
„Dar, singura cale prin care putem găsi aceste găuri negre, este să căutăm aceste urme”.
Vedeţi şi: Marginea întunericului: O privirea în gaura neagră de la centrul Căii Lactee
Mai mult de mii?
Apoi echipa a căutat binare cu găuri negre care se află aproximativ la trei ani lumină de Sgr A* şi care se mişcă în moduri ce sugerează că ele cad în sora lor supermasivă.
„După o perioadă lungă de timp, voi veţi aștepta ca aceste găuri negre să cadă pe gaura neagră supermasivă, unde ele vor fi prinse într-o orbită”, spune Hailey (en).
Astronomii se așteaptă mai degrabă la un număr mai mare a găurilor negre îngrămădite în jurul centrului galactic masiv, în loc ca ele să fie răspândite în întreaga galaxie.
Deci, pe baza noilor descoperiri, autorii studiului cred că în Calea Lactee există peste 500 de binare cu găuri negre şi că galaxia găzduiește în total până la zeci de mii de găuri negre.
Ei au ajuns la această concluzie, argumentând că găurile negre cu discuri de acreție vizibile sunt doar o prelevare din totalul celora care ar trebui să existe.
„Imaginați-vă că stați pe un teren de fotbal şi aveţi o grămadă de becuri de 100 de waţi şi becuri de 10 waţi”, spune Hailey (en), Acum împrăștiați aceste becuri la un kilometru distanţă.
„Voi încă le veţi putea vedea pe cele de 100 waţi, dar posibil nu le veți vedea pe ce de 10 waţi. Știind ce raport a fost pe câmpul de fotbal, voi vă veţi putea da seama câte de multe aţi omis , la un kilometru depărtare”.
Această concluzie se bazează pe o teorie potrivit căreia una din 20 de găuri negre este atașată de o stea.
Dar Hailey spune că, chiar dacă teoria nu este în întregime precisă, probabil că galaxia găzduiește mai multe găuri negre decât cele în jur de 60 văzute până acum.
„Să presupunem că teoria e greșită, chiar cu un coeficient de două sau trei ori” , spune el.
„Noi îl vom lua în considerare. Chiar dacă există măcar şi o mie dintre ele acolo, aceasta e spectaculos, în comparaţie cu ceea de a nu avea nimic”.
Ce ne-ar putea învăţa găurile negre?
Centrul Căii Lactee este cea mai apropiată gaură neagră supermasivă pe care oamenii de ştiinţă o au la dispoziție pentru a o studia şi cel mai bun laborator de a testa modul în care obiectele aglomerate din spaţiu interacționează.
Hailey notează că descoperirea are şi implicații pentru oamenii de ştiinţă care studiază undele gravitaționale, valuri în spaţiu-timp create de evenimentele cosmice puternice, ca cele când se ciocnesc obiecte masive.
Cunoașterea numărului găurilor negre existente acolo, ar putea ajuta oamenii de ştiinţă ce studiază undele gravitaționale să prezică ce unde pot fi atribuite găurilor negre şi cum ele se formează.
Lasă un răspuns