Calea Lactee este probabil plină de civilizații dispărute

Majoritatea civilizațiilor extraterestre ce şi-au făcut apariția vreodată în galaxia noastră probabil s-au distrus pe sine însuși.

Acesta este rezultatul unui nou studiu, publicat pe 14 decembrie în baza de date arXiv, ce a folosit astronomia modernă şi modelarea statistică pentru a cartografia apariția şi sfârșitul vieții inteligente în timp şi spațiu în întreaga Calea Lactee.

Rezultatele lor reprezintă o actualizare mai precisă din anul 2020 a cunoscutei ecuații, pe care fondatorul Search of Extraterrestrial Intelligence, Frank Drake, a emis-o în 1961.

Vedeţi şi: Căutătorii de extratereștri detectează un semnal radio misterios de la steaua din apropiere

Ecuația lui Drake, popularizată de fizicianul Carl Sagan în miniserialul său „Cosmos”, s-a bazat pe o serie de variabile misterioase — precum prevalența planetelor în univers, o întrebare încă deschisă pe atunci.

Această nouă lucrare, realizată de trei fizicieni de la Caltech şi un elev de liceu, este mult mai practică.

Ea ne spune unde şi când cel mai probabil își poate face apariția viața în Calea Lactee şi identifică cel mai important factor ce afectează prevalența ei: tendința creaturilor inteligente spre autoexterminare.

„De pe vremea lui Carl Sagan până în prezent, s-au făcut multe cercetări”, a declarat co-autorul studiului (en), Jonathan H. Jiang, astrofizician la Jet Propulsion Laboratory al NASA de la Caltech.

„Mai ales că de când au fost lansate Telescopul Spațial Hubble şi Telescopul Spațial Kepler, noi avem o mulțime de cunoștințe despre densitățile [gazelor şi stelelor] din galaxia Căii Lactee şi ratele de formare a stelelor şi exoplanetelor… şi rata de apariție a exploziilor supernova.

Noi, de fapt, ştim câteva dintre numerele [ce erau un mister pe vremea celebrului episod ‘Cosmos’]”.

Vedeţi şi: Hubble a fixat o exoplanetă ciudată cu o orbită foarte îndepărtată ce se comportă ca mult căutata “Planeta Nouă”

Autorii au analizat o serie de factori, presupuși a influenţa dezvoltarea vieții inteligente, cum ar fi prevalența stelelor asemănătoare soarelui ce adăpostesc planete ca Pământul; frecvența supernovelor cu radiații mortale; probabilitatea şi timpul necesar pentru ca viaţa inteligentă să evolueze în caz dacă condițiile sunt potrivite; şi tendința posibilă a civilizaților avansate de a se distruge pe sine însuși.

Modelând evoluția Căii Lactee în timp, având în vedere acești factori, ei au descoperit că probabilitatea apariției vieții în baza factorilor cunoscuți, a atins apogeul aproximativ 13 000 de ani-lumină de la centrul galactic şi la 8 miliarde de ani după ce galaxia s-a format.

Vedeţi şi: Nou studiu — Mai mult de jumătate din stelele din Calea Lactee asemănătoare cu soarele ar putea avea planete locuibile

Pentru comparație, Pământul se află la aproximativ 25 000 de ani-lumină de centrul galactic, iar civilizația umană a apărut pe suprafața planetei la aproximativ 13,5 miliarde de ani de la formarea Căii Lactee (deși viaţa simplă a apărut la scurt timp după formarea planetei).

Cu alte cuvinte, noi probabil suntem o civilizație de frontieră în ceea ce priveşte geografia galactică şi relativ printre ultimii ce şi-au făcut apariția pe scena locuitorilor conștienți din Calea Lactee.

Vedeţi şi: În sfârșit, astronomii au găsit marginea Căii Lactee

Dar, presupunând că viaţa apare în mod rezonabil des şi, în cele din urmă, devine inteligentă, probabil există alte civilizaţii undeva acolo — în cea mai mare parte grupate în jurul acelei fâşii de 13 000 de ani lumină, în principal datorită prevalenţei stelelor asemănătoare soarelui acolo.

Majoritatea acestor alte civilizaţii care mai sunt prezente astăzi în galaxie, sunt probabil tinere, datorită probabilității mari că viaţa inteligentă cel mai degrabă se va autodistruge pe parcursul unor perioade lungi de timp.

Chiar dacă galaxia a atins apogeul civilizaţiilor cu mai mult de 5 miliarde de ani în urmă, majoritatea civilizaţiilor prezente atunci s-au autoexterminat, au descoperit cercetătorii.

Vedeţi şi: Ar trebui să existe peste 30 de civilizații inteligente în galaxia noastră

Această ultimă constatare, este cea mai incertă variabilă în lucrare; Cât de des civilizațiile se autoextermină?

Dar, în același timp, este cea mai importantă pentru a determina cât de răspândită este civilizația, au descoperit cercetătorii.

Chiar şi cu o probabilitate extrem de mică, ca o anumită civilizație se va autoextermina într-un anumit secol dat — să spunem din cauza, holocaustului nuclear sau schimbărilor climatice — aceasta ar însemna că majoritatea covârșitoare a civilizațiilor Căii Lactee au dispărut deja.