Cometa îi încântă atât pe astronomi, cât şi pe profesioniștii amatori deopotrivă şi va fi vizibilă în emisfera nordică până la mijlocului lunii august.
În această lună, o cometă numită NEOWISE, efectuează o vizită prin preajma Pământului, iar astronomii spun că ea ar putea sfârși ca una dintre cele mai strălucitoare comete văzute pe cerul nostru după mai mult de un deceniu.
Vedeţi şi: 20 Cele mai mari descoperiri ale deceniului
În prezent, cometa este suficient de strălucitoare pentru a fi văzută cu ochiul liber, dacă știți unde să priviți.
Ea deja încântă observatorii cerului din emisfera nordică, ce s-au ridicat de cu zori pentru a privi călătorul ceresc strălucitor.
Chris Schur, un astrograf cu sediul în Payson, Arizona, a descris (en) cometa a fi drept “superbă”.
Vedeţi şi: Pilonii antici confirmă că Pământul a fost lovit de o cometă care a dat start civilizaţiilor
Pe data de 7 iulie, înarmat cu un binoclu, el a estimat că coada sa se întindea la aproximativ 5 grade lungime, ce este de aproximativ de 10 ori mai mare decât aparenta mărime a lunii pline.
Dacă coada va continua să crească, ceea ce e posibil potrivit astronomilor, “aceasta ar putea fi foarte spectaculos”, spune Schur (en).
Pe parcursul săptămânii viitoare sau cam aşa ceva, NEOWISE va fi strict o ţintă de dinaintea zorilor.
Pentru a o vedea, ieșiți afară cu cel puțin 45 de minute înainte de răsărit şi uitaţi-vă chiar deasupra orizontului nord-estic.
Steaua strălucitoare Capella poate servi ca un marker, deoarece cometa se află chiar sub ea, în timp ce strălucitoarea planetă Venus este vizibilă către est.
În aproximativ o săptămână, cometa va tranzita spre cerul de seară, ceea ce o va face mai ușor de observat.
Începând de la jumătatea lui iulie, cometa va fi vizibilă pe cerul de nord-vest, după apusul soarelui, arcuind ușor în sus sub stelele Ursei Mari.
Vedeţi şi: Sonda Philae: primul robot lander care a aterizat vreodată pe o cometă
Pentru a avea șanse mai bune de a vedea procesul ceresc de tranziție o planificare nu ar încurca.
“Aceasta nu e pur şi simplu precum ai vrea să arunci o privire şi, o, iat-o!” spune Dave Schleicher (en), un astronom principal la Observatorul Lowell din Flagstaff, Arizona.
“Trebuie să aveți o idee bună unde să priviți — şi binoclul vă va ajuta”.
Totuşi, judecând după fotografiile postate pe rețelele sociale zilele acestea, cometa organizează un show adevărat — probabil cel mai bun de la cel a cometei Hale-Bopp, ce a luminat cerul nocturn în 1997.
Cometa McNaught, ce a trecut pe lângă Pământ în 2007, a fost, de asemenea, mai strălucitoare decât e la moment NEOWISE, dar ea a fost în principal văzută în emisfera sudică.
“Gălăgia din jurul acestei comete este justificată”, spune fotograful Malcolm Park (en), ce a surprins o imagine a NEOWISE şi a cozii sale de acasă, în estul Ontario.
Zburând aproape de Soare şi Pământ
Numită în cinstea telescopului spațial folosit pentru descoperirea ei la sfârșitul lunii marte, denumirea completă oficială a cometei este — C/2020 F3 (NEOWISE).
Ea a efectuat trecerea la cea mai mică distanţă de soare, cunoscută sub denumirea de periheliu, pe 3 iulie, iar faptul că cometa este încă vizibilă, îi face pe observatorii cerului să expire ușurat.
Multe comete nu supraviețuiesc căldurii la apropierea de steaua noastră gazdă.
Adesea, cometele sunt descrise ca “bulgări de zăpadă murdari”, formați din rocă, praf, gaze şi gheaţă — o combinație ce nu rezistă întotdeauna la temperaturi extreme.
“Pe măsură ce ea se apropie de soare, ea se încălzește, aruncă în urmă tot felul de materiale şi prin urmare obținem o coadă spectaculoasă”, spune Laura Danly, curatorul Observatorului Griffith din Los Angeles.
“Dar, uneori, ele se dezmembrează complet şi dispar”.
NEOWISE pare să fie un supraviețuitor, ce a rezistat întâlnirea cu soarele, căpătând o coadă lungă de gaz şi praf.
“Noi deja am trecut de punctul cel mai apropiat, iar cometa este încă acolo”, spune Danly.
“Deci, putem spera la încă o lună de vizionare plăcută”.
Câţiva termeni determină luminozitatea cometei.
După ce a trecut de soare, ea acum reflectă mai slab lumina de la stea spre noi, dar, în același timp, se apropie mai tare de Pământ.
NEOWISE se va apropia la cea mai mică distanţă pe 22 iulie, când va fi la 103 milioane kilometri de planeta noastră.
Vedeţi şi: Un nou studiu: Ce dacă vizitatorul interstelar ‘Oumuamua este o navă solară extraterestră?
După aceea, ea se va estompa treptat, pe măsură ce se va îndrepta spre marginea externă a sistemului nostru solar.
Pentru a obține o mai bună vedere, ar trebui oare să vă treziţi mai devreme ca să admirați cometa săptămâna aceasta sau e mai bine să așteptați până la sfârșitul lunii când ea se va situa cel mai convenabil pe cerul de seară?
Mulţi observatori ai cerului, temându-se că spectacolul cometei poate fi trecător, sugerează să setați o alarmă de dimineață pentru a vedea cometa cât mai curând posibil.
Şi cu aşa mulți oameni ce se simt un pic înnebuniți din cauza pandemiei, o cometă trecătoare ar putea fi o scuză perfectă pentru a ieși afară pentru a contempla natura, spune Danly.
Lasă un răspuns